鮎原下を中心とした相原地区活性化協議会（下森啓司会長）は2016年2月25日（木曜日）、ITを活用した野菜工場の経営で注目を集める、NKアグリ株式会社を視察しました。

この日は代表取締役社長である三原洋一氏が自ら、NKアグリの立ち上げから、現在に至るまでの経緯を説明して下さいました。

NKアグリ株式会社の前身は、写真の現像機を製造・販売を行っていたノーリツ鋼機です。写真現像の現場ではデジカメ等の登場により急速に市場が縮小しました。そこでより継続性の高い市場を求めて、農と食の分野に進出しました。そのひとつの形が野菜工場としてのNKアグリだったのです。

NKグループでは、他にも「シニア・ライフ」、「医療」、「環境」、「食」そして元来の「イメージング」という5つのキーワードを掲げ、それぞれの事業分野にグループで挑戦されています。

今回視察したNKアグリは2009年に設立されました。太陽光を利用するレタスの自社栽培からスタートし、現在ではリコピン人参の栽培や提携農家のフランチャイズ化も推し進めています。

野菜工場では設立以来、栽培を左右する温度や湿度などのデータをクラウド技術を使って蓄積しています。

また栽培現場の情報を営業の現場と共有する等し、現在は全国のスーパー等に販路を拡げています。

つまりNKアグリでは、生産管理から営業ツール、契約農家との情報交換などあらゆる場面でITを、コミュニケーションツールとして活用しています。

下は、NKアグリご自慢の水耕栽培レタスAQUAシリーズです。

下はICTの活用で可能になった契約農家が栽培するリコピン人参です。見学しながら生でいただきましたが、それはそれは甘くておいしい人参でした。

三木社長から、NKアグリの概要と、ICT活用のポイントをお伺いした後、いよいよ水耕栽培工場の現場に出て見学を行いました。

3000坪の野菜工場から生産される袋詰めのレタス類、一日約6000袋が出荷されるそうです。

鮎原っ子パワー！

中山間の菜の花畑。なぜか、鮎原小3年生が種を蒔いた畝のみ、開花が始まりました。未知なる子どものパワーなのか、未だ謎のままです。

「もう一花咲かせ隊」５班・６班の方が、2月初旬に追肥したのが効いてきて、葉っぱが全体に緑色が多くなってきましたよ。

播種から120日目、菜の花まつりのオープニングを飾る「かかしコンテスト（３/20~)」開催まで、あと１カ月を切りました。まだまだ募集してます。

鮎原下を中心とした相原地区活性化協議会（下森啓司会長）は、平成２８年２月１１日農業合理化をすすめる手法、集落営農について、講演会ならびにワークショップを開催しました。

講師には『やってよかった集落営農 ホンネで語る実践20年のノウハウ』の著者として知られる、農事組合法人 サンファーム法養寺　理事　上田 栄一氏をお迎えしました。

集落営農とは、集落の皆さんが知恵と力とお金を出し合って、農業機械を共同利用します。その結果無駄な出費を抑え、少ない労力で大面積の作業をこなすことができます。「我が家の田んぼは我が家で守る不合理」を合理化しようとする手法のひとつです。

講演の中では、補助金にたよるのではなく、借入だけで営農組合を軌道に乗せる手法に始まり、リーダー養成の必要性など幅広いノウハウが語られました。

また集落の若人が中心に動き出すことの重要性、また必ずしも集落全員の賛同のもとにスタートする必要性は無いことなどをお話しくださいました。

日々の共同利用機械の使用方法等についてもふれられ、若い人に活躍してもらうためにも最新の大型機械を導入することの意義についても紹介してくださいました。

任意組合から法人化した過程についてもふれられ、法人化することによる様々なメリットも紹介されました。現在の農事組合法人 サンファーム法養寺は、連合協同組合へも加入しより活動の場を広げています。ブランド米の育成から施設園芸に挑戦するなど、まさますの発展を遂げています。

しかし最後の締めくくりの中で、多様な栽培への挑戦も大事ですが、あくまでも稲麦大豆をベースにしなければならないこと。だれが責任者か、楽しい場づくりも大事など実践ノウハウも含め多く語られました。

講師の上田先生から『上田にだまされたと思って今日からでも集落営農の準備をすすめてください！』の言葉が印象的でした。

講義のあとは小グループに分かれ、この集落で集落営農を成功させるためにどんなアイデアがあるか、ワークショップ形式で話し合いました。

2016年2月3日　鮎原下中山間組織が開催する「菜の花まつり」に関する記事が神戸新聞・淡路欄に掲載されました。